Que dire sinon que je ne peux pas être plus ravi d’avoir commencé cette saison avec une nouvelle victoire sur distance Ironman, ravi pour ma famille et mes proches mais aussi pour tous ceux qui me font confiance depuis quelques années déjà. Je suis également heureux d’avoir montré à mes nouveaux partenaires qu’ils ne se sont pas trompés en venant m’apporter leur soutien.

Tout n’était pourtant pas simple au départ. D’abord parce que je ne me sentais pas encore assez fort ni dans l’eau ni sur le vélo en ce début de saison mais aussi et surtout en raison de l’impressionnante start list qui était annoncée. Enfin le temps maussade prévu le jour de l’épreuve n’arrangeait en rien mon affaire.  Je ne dirai donc pas que j’ai eu de la chance de gagner, car on ne peut se permettre d’attribuer à la chance une victoire sur une telle épreuve. Je préfère parler de réussite. Et j’avoue que c’est exactement ce qui s’est passé. Mal positionné à la sortie de l’eau comme je m’y attendais, j’ai pu tout de même rejoindre le groupe de tête au km 60 grâce au concours de l’Allemand Maik Twelsiek, redoutable rouleur sorti un peu plus loin en natation. Dès lors la course s’est déroulée de façon très étrange et tout à mon avantage. Positionné juste derrière cette locomotive de luxe, nous avons entamé le deuxième tour de 60 km à un rythme élevé. Au km 85, alors que j’étais toujours en deuxième position de notre groupe de 10 ou 11 unités, j’ai fait signe aux autres derrière moi de passer car je sentais que j’allais devoir lever le pied et laisser partir Twelsiek. A ma grande surprise et surtout à mon grand bonheur, l’Allemand s’est également relevé et la deuxième partie du parcours a été avalée à un rythme bien plus tolérable pour moi. Je me suis économisé sachant pertinemment que j’avais toutes mes chances à pied sur un parcours que je connais et que j’affectionne. Sur le marathon, j’ai encore eu de la réussite puisqu’il m’a fallu batailler avec tout d’abord Tim Berkel puis son compatriote Pete Jacobs. Tous les deux ont peut-être été victimes de la fougue de leur jeunesse et commis quelques erreurs qui m’ont permis de m’imposer. Le premier est parti trop vite en essayant de me suivre et le second parti plus prudemment a accéléré bien trop franchement au semi pour boucher les 1’15 d’avance que je comptais sur lui. Avec 50 m d’avance sur moi au 28ème km je pensais que Jacobs allait l’emporter, espérant néanmoins qu’il craquerait dans les derniers hectomètres comme il l’avait fait à Roth. C’est finalement ce qui s’est produit et j’ai véritablement savouré cette troisième victoire d’affilée. Les deux derniers kilomètres ont été un véritable bonheur et ces 8 ou 10 dernières minutes sont venues s’ajouter à tous les autres instants magiques que j’ai déjà eu la chance de savourer dans ma carrière. Si l’on fait abstraction des deux derniers Hawaï j’ai remporté toutes mes courses depuis avril 2007. Port Macquarie 2007, Busselton 2007, Port Macquarie 2008, Roth 2008, et Port Macquarie 2009. 7 victoires sur Ironman (je n’ai pas comptabilisé Roth dans mon titre car ce n’est pas une épreuve du circuit) dont 5 victoires en tout juste deux ans ! Si ça pouvait encore continuer et me permettre tout doucement d’obtenir 10 victoires sur ce format de course. .. J’ai malheureusement peur que cette série ne s’arrête précocement le 12 Juillet prochain à Roth même si je vais tout faire pour être prêt à 100%.

En tous les cas encore merci à tous ceux qui m’ont envoyé des messages sympas avant et après la course. J’espère aussi avoir satisfait les inconditionnels d’Ironmanlive qui ont suivi ma course sur le Net et qui se sont par là même privés de quelques heures de sommeil. J’espère qu’ils ne regrettent rien. Je vous avouerais même que lorsque je passais devant les boîtes qui enregistrent nos puces électroniques et que j’entendais le bip retentir et supposé donner ma position, je pensais bien à vous assis derrière votre PC.

Merci et à bientôt.